C'est un film très mince qui s'accumule à la surface de la dent, avec d'autant plus de facilité que la dent est insuffisamment ou mal brossée.

Le brossage a effectivement pour rôle d'éliminer la plaque dentaire.

Elle se constitue en permanence et, si elle n'est pas très rapidement éliminée par un brossage minutieux et fréquent, elle est rapidement colonisée par de multiples bactéries qui trouvent dans cette plaque un milieu nutritif très favorable à leur développement.

C'est la raison pour laquelle la prévention de la gingivite est simple : un brossage dentaire fréquent, après chacun des trois repas.
Mais encore faut-il que ce brossage soit bien effectué et intéresse toutes les parties de la dent. Or, le petit "cul de sac" que forme la gencive en s'attachant sur la dent (le sulcus) est souvent oublié : cela suffit pour que la gingivite s'installe.